I rumori del traffico non solo sono un fattore di disturbo, ma potrebbero rappresentare un fattore di rischio per la salute del cuore. L’esposizione prolungata ai rumori di auto, autobus e treni, infatti, si associa ad una maggiore probabilità di sviluppare gravi eventi cardiaci.
A evidenziarlo uno studio dei cardiologi del Massachusetts General Hospital. La ricerca ha analizzato i dati raccolti tra il 2010 e il 2020, provenienti da oltre 108.000 adulti. Per stimare l’esposizione al rumore, gli studiosi hanno utilizzato uno strumento che misura i livelli medi nell’arco delle 24 ore. La rilevazione ha riguardato il rumore dei trasporti nelle vicinanze delle abitazioni dei partecipanti.
Oltre il 30% esposto a più di 50 decibel
Secondo i dati, un terzo dei partecipanti era esposto a livelli di rumore superiore ai 50 decibel. Il 54,5%, invece, a rumori del traffico leggermente meno intensi, di 45 decibel. Livelli di rumore, questi, paragonabili ad una pioggia di intensità moderata.
Secondo i ricercatori, l’esposizione a tali livelli aumenta dell’8-10% la probabilità di sviluppare colesterolo alto, ipertensione e diabete. Gli stessi livelli di rumore sono stati inoltre collegati a una maggiore probabilità di andare incontro a un grave evento cardiaco avverso.
Il sonno regolare non protegge dai rischi
Secondo i ricercatori, uno degli aspetti più importanti dello studio riguarda il rapporto tra esposizione acustica e qualità del sonno. Gli studiosi hanno osservato che l’associazione tra rumori del traffico ed eventi cardiovascolari risulta simile sia nelle persone con abitudini di sonno regolari, sia in quelle con un riposo meno sano.
«Il risultato principale è che la correlazione tra l’esposizione al rumore e l’insorgenza di eventi cardiovascolari, così come il numero di fattori di rischio cardiovascolare sviluppati, è risultata analoga indipendentemente dal sonno», spiega Joseph Nguyen, autore principale dello studio. «I risultati – prosegue – suggeriscono che mantenere abitudini di riposo regolari non sia sufficiente a contrastare gli effetti negativi che l’esposizione al rumore può avere sul cuore».
Prevenire i danni da rumore
L’aumento dei rischi è strettamente legato a fattori ambientali e sociali. Chi vive in aree con livelli più elevati di vulnerabilità sociale, spesso caratterizzate da un basso status socioeconomico, è più esposto al rumore ambientale. Queste persone, infatti, hanno maggiori probabilità di vivere vicino a importanti fonti di rumore come autostrade, aeroporti e zone industriali. Allo stesso tempo, potrebbero avere meno risorse per mitigare l’esposizione, come l’accesso a un migliore isolamento acustico delle abitazioni o la possibilità di trasferirsi.
Anche se il sonno regolare non protegge totalmente dai rischi, ci sono una serie di azioni che possono aiutare fare la differenza. Semplici accorgimenti, come utilizzare tappi per le orecchie o tenere le finestre chiuse durante il riposo, possono ridurre l’esposizione ai rumori del traffico, migliorando la salute del cuore.
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